Đêm Halloween Kinh Hoàng - Chương 4: Cánh cửa không có tay nắm
02 giờ 03 phút.
Tầng hầm Café Vọng Nguyệt.
Vệt chất lỏng màu đỏ đã ngừng chảy.
Ngọc Hân đứng cách cánh cửa khoảng hai mét. Ánh sáng từ chiếc điện thoại trong tay cô chiếu xuống nền gạch, làm lộ rõ một vật nhỏ nằm sát chân cửa.
Một chiếc móng tay.
Nó có màu hồng nhạt, phần đầu được sơn một lớp sơn đỏ đã bong gần hết.
Hân không dám tiến lại gần.
Trần Khải đứng phía sau cô, hai tay buông thõng. Gương mặt anh tái nhợt.
"Anh biết thứ đó là gì không?"
Khải không trả lời.
"Anh Khải!"
"Đừng chạm vào."
"Tôi đâu có định chạm."
"Vậy thì lùi lại."
Hân quay sang nhìn anh.
"Anh sợ thứ bên trong căn phòng này, hay sợ thứ chúng ta có thể tìm thấy?"
Khải nhìn cô, ánh mắt lạnh đi.
"Cô không hiểu đâu."
"Vậy giải thích cho tôi."
Khải cúi xuống nhặt chiếc máy ảnh đang nằm trên tay Hân.
Cô lập tức giữ chặt.
"Trả lại đây."
"Đưa tôi."
"Đây là vật chứng."
"Vật chứng của ai? Cô có biết mình đang làm gì không?"
Hân không buông tay.
"Ít nhất tôi biết chị tôi đã chết trong căn nhà này."
Khải nhìn cô rất lâu.
Cuối cùng, anh buông tay.
"Tôi không muốn cô phải chết giống chị mình."
Nói xong, anh quay lưng bước đi.
Hân nhìn theo.
"Anh Khải!"
Anh dừng lại nhưng không quay đầu.
"Người trong bức ảnh thứ mười ba là ai?"
Một khoảng im lặng.
Rồi Khải đáp:
"Người đó đáng lẽ phải chết từ mười năm trước."
Anh tiếp tục bước đi.
Tiếng chân xa dần, để lại Hân một mình trước cánh cửa không có tay nắm.
Cô nhìn khe cửa.
Chiếc móng tay đã biến mất.
Vệt đỏ trên nền gạch cũng không còn.
Chỉ có một mùi tanh rất nhẹ vẫn lẩn quẩn trong không khí.
Hân cúi xuống.
Cô đưa ngón tay chạm vào nền nhà.
Khô ráo.
Không có dấu vết của chất lỏng.
Cô đứng lên, nhìn lại cánh cửa.
Một điều khiến cô lạnh sống lưng.
Cánh cửa vẫn đóng kín.
Nhưng từ phía bên kia, có tiếng ai đó đang gõ.
Ba tiếng.
Chậm rãi.
Như thể người bên trong biết cô vẫn chưa rời đi.
02 giờ 15 phút.
Sảnh chính.
Không khí trong quán ngày càng ngột ngạt.
Những vị khách đã được yêu cầu bỏ mặt nạ để nhân viên có thể kiểm tra danh tính. Một số người phản đối, nhưng sau khi nghe thông báo về cái chết của Quốc Bảo, không ai còn muốn tiếp tục đùa giỡn.
Phạm Duy đang đứng cạnh quầy bar.
Ông ta cầm một ly nước nhưng không uống.
Minh Thư ngồi ở ghế gần cửa sổ. Hai mắt sưng đỏ.
Trần Khải vừa trở lại sảnh thì Duy lập tức bước đến.
"Cậu đi đâu vậy?"
"Kiểm tra tầng hầm."
"Có tìm thấy gì không?"
"Không."
Duy nhìn anh.
"Đừng nói dối tôi."
Khải không đáp.
Duy hạ giọng:
"Chiếc hộp đâu?"
"Trong phòng quản lý."
"Cậu đã mở nó?"
Khải nhìn ông ta.
"Rồi."
Duy siết chặt ly nước.
"Có gì bên trong?"
"Một cuốn sổ."
"Cuốn sổ của Mai Anh?"
Khải gật đầu.
Duy quay mặt đi.
Một lúc sau, ông ta mới nói:
"Cậu nên đốt nó."
"Anh vẫn muốn che giấu đến bao giờ?"
Duy nhìn anh.
"Không phải chuyện của cậu."
Khải bật cười khô khốc.
"Không phải chuyện của tôi?"
Anh bước tới gần.
"Anh quên ai là người đã khóa cánh cửa đó sao?"
Duy im lặng.
"Anh quên ai là người đã nghe tiếng cô ấy kêu cứu sao?"
"Cậu im đi!"
Duy đập mạnh ly nước xuống quầy.
Một vài vị khách quay lại nhìn.
Ông ta hít sâu, cố lấy lại bình tĩnh.
"Chúng ta không thể nói chuyện này ở đây."
Khải nhìn ông ta.
"Vậy thì khi nào?"
Duy không trả lời.
Từ phía sau quầy bar, Hoàng Yến đang đứng lặng.
Cô đã nghe thấy gần như toàn bộ cuộc nói chuyện.
Và cô nhận ra một điều.
Hai người đàn ông này không chỉ biết Mai Anh.
Họ còn biết chính xác chuyện gì đã xảy ra với cô trong đêm Halloween năm đó.
02 giờ 27 phút.
Phòng nghỉ nhân viên.
Ngọc Hân trở lại từ tầng hầm.
Cô tìm Minh Thư.
Thư vẫn ngồi ở vị trí cũ.
"Hân..."
"Tôi muốn hỏi cô thêm một chuyện."
Thư gật đầu.
"Được."
"Chiếc nhẫn trên tay Quốc Bảo."
Thư ngẩng lên.
"Cô biết chiếc nhẫn đó không?"
"Tôi đã nhìn thấy nó trước đây."
"Ở đâu?"
"Trên tay một người đàn ông trong bức ảnh cũ."
Thư im lặng.
Hân lấy điện thoại ra, mở bức ảnh thứ mười ba trong máy ảnh của Bảo.
Cô đưa màn hình cho Thư.
"Người này là ai?"
Thư nhìn bức ảnh.
Gương mặt cô lập tức biến sắc.
"Không thể nào..."
"Cô nhận ra người đó?"
Thư không trả lời.
Hân hỏi lại:
"Minh Thư, cô biết người này đúng không?"
Thư nhìn quanh, rồi kéo Hân lại gần.
"Tôi không chắc."
"Nhưng cô đã nhận ra chiếc nhẫn."
Thư gật đầu rất khẽ.
"Chiếc nhẫn đó..."
Cô ngập ngừng.
"...từng thuộc về ông chủ cũ của Vọng Nguyệt."
"Ông chủ cũ?"
"Ông Nguyễn Văn Lâm. Người sở hữu căn biệt thự này trước khi Phạm Duy mua lại."
Hân nhìn bức ảnh.
"Ông ấy còn sống không?"
Thư lắc đầu.
"Ông ấy mất cách đây mười hai năm."
"Vậy tại sao chiếc nhẫn lại xuất hiện trên tay Bảo?"
"Tôi không biết."
Hân phóng to bức ảnh.
Người đàn ông trong ảnh mặc áo sơ mi trắng, tay phải đeo nhẫn bạc.
Nhưng phần mặt bị khuất sau vai Mai Anh.
Nếu lời Thư nói đúng, người trong bức ảnh có thể là Nguyễn Văn Lâm.
Nhưng tại sao một người đã chết trước đó hai năm lại xuất hiện trong bức ảnh chụp đêm Mai Anh mất tích?
Hân nhìn Thư.
"Cô có chắc ông Lâm đã chết không?"
"Chắc."
"Ai xác nhận?"
"Phạm Duy."
Hân khẽ nhíu mày.
"Ông ấy là người thân của ông Lâm?"
"Không. Nhưng ông Duy là người mua lại căn biệt thự sau khi ông Lâm mất."
Hân im lặng.
Một ý nghĩ bất chợt xuất hiện trong đầu cô.
Nếu người đàn ông trong ảnh thực sự là Nguyễn Văn Lâm, thì có thể bức ảnh không được chụp vào thời điểm mà họ vẫn nghĩ.
Hoặc có người đã cố tình sắp đặt để đánh lừa người xem.
"Minh Thư."
"Gì vậy?"
"Cô có nhớ chiếc đồng hồ trên tường phòng tầng hai không?"
Thư gật đầu.
"Nhớ."
"Nó dừng lúc mấy giờ?"
Thư suy nghĩ một lúc.
"Hình như là mười một giờ mười ba phút."
Hân nhìn cô.
"Đêm đó?"
"Đúng."
Hân không nói gì thêm.
Cô bắt đầu nhận ra con số 23 giờ 13 phút không phải một chi tiết ngẫu nhiên.
Nó xuất hiện trong những lời kể về đêm Mai Anh biến mất.
Và cũng chính vào thời điểm đó, Quốc Bảo được phát hiện đã chết.
02 giờ 43 phút.
Phòng chứa rượu.
Một nhân viên bảo vệ tên Tùng đang đứng bên ngoài cửa.
Anh ta đã được Khải giao nhiệm vụ canh giữ hiện trường.
Trong căn phòng, thi thể Quốc Bảo vẫn nằm trên nền gạch.
Tùng nhìn đồng hồ.
Anh đã đứng đây gần một tiếng.
Không có gì xảy ra.
Anh bắt đầu cảm thấy buồn ngủ.
Bất chợt, từ bên trong phòng vang lên tiếng điện thoại.
Reng.
Reng.
Reng.
Tùng giật mình.
Anh nhìn qua khe cửa.
Không có ai.
Tiếng chuông vẫn tiếp tục.
Anh rút điện thoại cá nhân ra.
Không phải của mình.
Tiếng chuông phát ra từ túi áo người chết.
Tùng chần chừ.
Anh nhớ lời dặn của Khải.
Không được chạm vào bất cứ thứ gì.
Nhưng tiếng chuông kéo dài quá lâu.
Cuối cùng, anh bước vào phòng.
Anh cúi xuống, lấy chiếc điện thoại trong túi áo Quốc Bảo.
Màn hình sáng lên.
Một số điện thoại không lưu tên.
Tùng nhìn thi thể.
Rồi bấm nghe.
"A lô?"
Đầu dây bên kia im lặng.
Một tiếng thở rất khẽ vang lên.
Tùng nuốt nước bọt.
"Ai vậy?"
Một giọng phụ nữ cất lên.
"Anh có thấy anh ấy không?"
Tùng nhìn xuống thi thể.
"Thấy ai?"
"Người đang nằm cạnh anh."
Tùng giật mình.
Anh lập tức nhìn sang bên cạnh thi thể.
Không có ai.
Nhưng khi cúi xuống lần nữa, anh phát hiện một điều.
Hai bàn tay của Quốc Bảo không còn đặt chéo trước ngực.
Cánh tay phải đã duỗi thẳng.
Ngón trỏ đang hướng về phía chiếc kệ rượu cuối phòng.
Tùng lùi lại.
"Ai đang gọi vậy?"
Giọng phụ nữ tiếp tục vang lên:
"Đừng để anh ấy tỉnh dậy."
Cuộc gọi kết thúc.
Tùng đánh rơi điện thoại.
Anh chạy ra khỏi phòng, va mạnh vào cánh cửa.
Một nhân viên khác nghe tiếng động liền chạy tới.
"Có chuyện gì vậy anh?"
Tùng chỉ tay vào trong.
"Người chết..."
"Người chết sao?"
Tùng không trả lời được.
Anh chỉ lắc đầu liên tục.
Khi hai người quay lại nhìn vào phòng, thi thể vẫn nằm nguyên vị trí cũ.
Hai tay đặt chéo trước ngực.
Không có gì khác thường.
Chỉ có chiếc điện thoại nằm trên nền nhà.
Màn hình vẫn sáng.
Một tin nhắn mới xuất hiện.
Đừng để người tiếp theo nằm xuống.
03 giờ 05 phút.
Phòng quản lý.
Trần Khải đang ngồi trước chiếc hộp giấy của Mai Anh.
Anh đã đọc cuốn sổ ba lần.
Nhưng càng đọc, anh càng không hiểu.
Những ghi chép trong đó không giống nhật ký.
Chúng giống một danh sách.
Tên người.
Ngày tháng.
Các khoản tiền.
Và những ký hiệu khó hiểu.
Anh mở bức ảnh bị xé góc.
Trong ảnh có bốn người đứng trước căn biệt thự.
Một người là Phạm Duy.
Một người là Nguyễn Quốc Bảo.
Người thứ ba là Minh Thư.
Người cuối cùng bị xé mất gần hết khuôn mặt.
Khải nhận ra chiếc áo sơ mi của người đó.
Đó là chiếc áo anh đã mặc vào đêm Mai Anh biến mất.
Anh lật mặt sau bức ảnh.
Một dòng chữ được viết bằng mực xanh:
Không phải ai cũng rời khỏi căn nhà này.
Khải đặt bức ảnh xuống.
Anh lấy điện thoại gọi cho Duy.
Không có tín hiệu.
Anh gọi lần thứ hai.
Vẫn không được.
Cuối cùng, anh nhắn một tin:
Anh cần gặp em ngay. Chuyện năm đó không thể tiếp tục giấu được nữa.
Tin nhắn chưa gửi.
Anh nhìn màn hình.
Rồi bất ngờ nghe thấy tiếng kéo ghế từ phía sau.
Khải quay lại.
Chiếc ghế gỗ cạnh cửa sổ đang tự dịch chuyển.
Từng chút một.
Cho đến khi nó dừng lại ngay trước bàn làm việc.
Trên ghế có một chiếc khăn tay trắng.
Khải đứng bật dậy.
Anh nhìn chiếc khăn.
Đó là chiếc khăn anh vừa đặt trong hộp.
Anh chắc chắn mình chưa mang nó ra.
Khải bước tới.
Trên khăn xuất hiện một vết máu nhỏ.
Anh đưa tay chạm vào.
Ngay lập tức, một giọng nói vang lên sau lưng:
"Anh đã hứa sẽ không để em ở lại một mình."
Khải nhắm mắt.
"Xin em..."
"Anh đã khóa cửa."
Giọng nói ấy không còn nhẹ nhàng nữa.
Nó trở nên lạnh lẽo, gần như không có cảm xúc.
"Anh đã nghe thấy em khóc."
Khải khuỵu xuống.
"Anh xin lỗi."
Một tiếng cười khẽ vang lên.
"Anh xin lỗi ai?"
Khải không trả lời.
Khi anh mở mắt, chiếc ghế đã trống không.
Chiếc khăn tay vẫn nằm trên đó.
Nhưng vết máu đã biến mất.
03 giờ 22 phút.
Phòng ăn phía tây.
Hoàng Yến đang thu dọn những chiếc ly bỏ lại trên bàn.
Cô cố tránh nhìn về phía cầu thang.
Từ khi vụ án mạng xảy ra, cô luôn có cảm giác có ai đó đang theo dõi mình.
Không phải một vị khách.
Cũng không phải nhân viên.
Mà là một người đã chết.
Yến đặt chiếc ly cuối cùng lên khay.
Bất chợt, một giọng nói vang lên phía sau.
"Em vẫn làm ở đây à?"
Cô giật mình quay lại.
Không có ai.
Yến đứng yên vài giây.
Rồi cô nghe thấy tiếng nước chảy trong nhà vệ sinh.
Cô bước đến gần.
Cánh cửa đang mở.
Bên trong, vòi nước ở bồn rửa mặt tự chảy.
Yến tiến lại, định khóa vòi.
Nhưng khi nhìn xuống bồn, cô phát hiện một thứ nằm giữa dòng nước.
Một chiếc thẻ nhân viên cũ.
Cô nhặt lên.
Trên đó có ảnh một cô gái trẻ.
Tên:
MAI ANH.
Yến cảm thấy hai chân mềm nhũn.
Cô đã nhìn thấy tấm thẻ này trước đây.
Không phải trong hồ sơ nhân viên.
Mà trong một bức ảnh chụp tập thể cũ treo ở phòng quản lý.
Cô nhìn lên gương.
Phía sau lưng mình, có một người phụ nữ đang đứng.
Yến quay phắt lại.
Không có ai.
Cô nhìn vào gương lần nữa.
Người phụ nữ vẫn đứng đó.
Lần này, khuôn mặt hiện rõ.
Một bên má bị bầm tím.
Tóc ướt dính vào cổ.
Đôi mắt nhìn thẳng vào Yến.
Người phụ nữ chậm rãi đưa tay lên, chỉ vào chiếc thẻ nhân viên.
Rồi môi cô ta mấp máy.
Không có âm thanh.
Nhưng Yến đọc được ba chữ:
ĐỪNG TIN THƯ.
Chiếc đèn trong nhà vệ sinh tắt phụt.
Yến hét lên.
Khi nhân viên bảo vệ chạy đến, cô đang ngồi bệt dưới sàn.
Chiếc thẻ nhân viên vẫn nằm trong tay.
Nhưng mặt sau của tấm thẻ có thêm một dòng chữ mà trước đó không hề tồn tại.
Người đã mở cửa không phải là người đã khóa cửa.
03 giờ 40 phút.
Sảnh chính.
Mọi người đã quá mệt mỏi.
Không ai còn muốn hỏi khi nào cảnh sát đến.
Khải bước ra từ phòng quản lý.
Anh nhìn thấy Hân đang đứng cạnh chiếc bàn tưởng niệm.
Cô đang cầm một vật gì đó trong tay.
"Đó là gì?"
Hân quay lại.
"Một chiếc thẻ nhân viên."
Khải nhìn tấm thẻ.
Gương mặt anh lập tức thay đổi.
"Cô lấy nó ở đâu?"
"Trong nhà vệ sinh."
"Ai đưa cho cô?"
"Hoàng Yến tìm thấy."
Khải cầm tấm thẻ lên.
Đó đúng là thẻ nhân viên của Mai Anh.
Nhưng điều khiến anh bất ngờ là mặt sau của nó.
Dòng chữ viết bằng mực đen:
Người đã mở cửa không phải là người đã khóa cửa.
Khải nhìn Hân.
"Cô có biết câu này nghĩa là gì không?"
Hân lắc đầu.
"Nhưng tôi nghĩ anh biết."
Khải không đáp.
Cô bước lại gần.
"Anh Khải, tôi muốn hỏi anh một chuyện."
"Gì?"
"Đêm đó, ai đã mở cửa cho chị tôi?"
Khải nhìn tấm thẻ.
Một lúc lâu sau, anh mới nói:
"Tôi không phải người duy nhất có chìa khóa."
Hân im lặng.
"Vậy ai nữa?"
Khải nhìn về phía Minh Thư.
Cô đang đứng một mình ở cuối sảnh.
Hai bàn tay đan chặt vào nhau.
Khải nói rất khẽ:
"Minh Thư."
Hân quay lại.
"Anh nói cô ấy đã mở cửa?"
"Không."
Khải lắc đầu.
"Tôi nói cô ấy là người duy nhất biết cửa đã được mở."
Hân cảm thấy đầu óc rối bời.
"Vậy tại sao cô ấy lại nói đã nghe tiếng chị tôi kêu cứu?"
Khải nhìn cô.
"Bởi vì cô ấy đã đứng ngay bên ngoài căn phòng."
"Và cô ấy không cứu chị tôi?"
Khải im lặng.
Một lúc sau, anh mới nói:
"Không phải chỉ có một người bỏ mặc Mai Anh trong đêm đó."
04 giờ 02 phút.
Bên ngoài Café Vọng Nguyệt, mưa đã ngớt.
Sương mù phủ kín khu vườn.
Một nhân viên bảo vệ đi kiểm tra cổng chính phát hiện cánh cổng sắt đã mở hé.
Anh ta tưởng có người vừa rời khỏi quán.
Nhưng khi bước ra ngoài, anh ta nhìn thấy một chiếc xe màu đen đậu bên kia đường.
Đèn xe tắt.
Cửa kính phủ đầy hơi nước.
Anh ta tiến lại gần.
Trên ghế lái không có người.
Nhưng trên ghế phụ có một chiếc mặt nạ trắng.
Nhân viên bảo vệ cúi xuống nhìn.
Mặt nạ được đặt ngay ngắn.
Hai mắt khoét rỗng.
Miệng mỉm cười.
Bên dưới là một tấm thiệp.
Anh ta nhặt lên.
Trên đó viết:
Đêm nay chưa kết thúc.
Phía sau lưng, từ trong khu vườn vang lên tiếng chuông.
Một tiếng.
Hai tiếng.
Ba tiếng.
Anh ta quay lại.
Ở cuối lối đi, dưới tán thông già, có một người phụ nữ đang đứng.
Cô ta mặc bộ đồng phục phục vụ màu trắng.
Trong tay cầm một bông hồng.
Nhân viên bảo vệ dụi mắt.
Khi nhìn lại, người phụ nữ đã biến mất.
Chỉ còn một chiếc ghế gỗ cũ đặt giữa lối đi.
Trên ghế có một chiếc điện thoại.
Màn hình đang sáng.
Một đoạn video tự động phát.
Trong video, Nguyễn Quốc Bảo đang ngồi trước máy ảnh.
Anh ta nhìn thẳng vào ống kính.
Gương mặt tái nhợt.
Môi run run.
Rồi nói:
"Nếu các người đang xem đoạn phim này, có nghĩa là tôi đã chết."
Anh ta dừng lại.
Nhìn về phía bên phải.
Như thể có ai đó đang đứng ngoài khung hình.
Sau đó, anh ta nói tiếp:
"Nhưng người chết đầu tiên không phải tôi."
Video kết thúc.
Màn hình điện thoại chuyển sang màu đen.
Và ngay trước khi tắt hẳn, một dòng chữ xuất hiện:
NGƯỜI ĐANG MANG TÊN MAI ANH VẪN CÒN SỐNG.