Đêm Halloween Kinh Hoàng - Chương 3: Lời khai trong đêm mưa
00 giờ 18 phút.
Minh Thư vẫn đứng bên cạnh chiếc bàn tưởng niệm.
Tấm thiệp mang tên cô nằm dưới chân, một góc giấy đã bị gập lại. Cô không dám cúi xuống nhặt.
Những vị khách xung quanh bắt đầu xì xào.
Có người cho rằng đây chỉ là một trò đùa được ban tổ chức dàn dựng. Có người lại tin rằng vụ án mạng vừa xảy ra có liên quan đến một màn biểu diễn kinh dị nào đó.
Nhưng không ai còn đủ bình tĩnh để cười.
Một người đã chết.
Và người dẫn chương trình vừa công khai thừa nhận rằng cô biết chuyện gì đã xảy ra với Mai Anh mười năm trước.
Phạm Duy bước đến trước mặt Minh Thư.
"Nhìn tôi."
Thư không ngẩng đầu.
"Tôi hỏi cô. Cô vừa nói gì?"
"Tôi đã nói rồi."
"Cô biết Mai Anh chết ở đây?"
Thư gật đầu.
"Vậy tại sao trước giờ cô không nói?"
Minh Thư nhìn ông ta. Đôi mắt đỏ hoe.
"Vì anh cũng biết."
Duy khựng lại.
"Cô nói cái gì?"
"Anh biết chuyện đó từ đầu."
"Đừng ăn nói lung tung."
"Chính anh là người bảo tôi phải im lặng."
Duy nhìn quanh.
Anh nhận ra những người đứng gần đó đều đang chú ý đến cuộc nói chuyện.
"Chúng ta sẽ nói chuyện riêng."
"Không."
Giọng Thư đột nhiên cứng rắn.
"Tôi đã im lặng mười năm rồi. Tôi không muốn im lặng thêm nữa."
Trần Khải bước tới.
"Thư, cô bình tĩnh."
Cô quay sang anh.
"Anh cũng muốn tôi im lặng phải không?"
Khải không đáp.
Thư bật cười, nhưng tiếng cười nghe như tiếng khóc.
"Đúng rồi. Tất cả chúng ta đều muốn thế."
Cô đưa tay chỉ về phía cầu thang.
"Nhưng chị ấy vẫn ở đây."
Một luồng gió lạnh bất ngờ thổi qua sảnh.
Những ngọn nến trên bàn đồng loạt nghiêng về một phía.
Không ai mở cửa.
Không ai di chuyển.
Vậy mà mùi hương hoa hồng trắng đột nhiên lan khắp căn phòng.
Hân đứng cách đó không xa.
Cô nhìn Minh Thư, rồi nhìn Khải.
Cô biết mình không thể tiếp tục chờ đợi.
"Minh Thư."
Thư quay lại.
"Tôi muốn nghe toàn bộ câu chuyện."
00 giờ 35 phút.
Ban tổ chức quyết định đưa các vị khách sang phòng ăn phía tây.
Đó là căn phòng lớn có cửa kính nhìn ra khu vườn. Nhân viên bảo vệ được bố trí ở hai đầu hành lang để ngăn mọi người tự ý đi lại.
Thi thể Quốc Bảo vẫn được giữ nguyên trong phòng chứa rượu.
Khải đã yêu cầu mọi người không chạm vào bất cứ đồ vật nào tại hiện trường.
Nhưng trong lúc hỗn loạn, một điều khiến anh lo lắng hơn cả là chiếc hộp giấy cũ đang nằm trong phòng quản lý.
Anh đã mang nó xuống từ tầng hai.
Và anh chưa mở nó.
Hân tìm thấy Khải ở khu vực gần quầy bar.
"Anh đang giữ thứ gì vậy?"
Khải nhìn cô.
"Không liên quan đến cô."
"Tôi nghĩ có."
"Tại sao?"
"Vì nó có tên chị tôi."
Khải im lặng.
Hân nhìn chiếc hộp.
"Cho tôi xem."
"Không."
"Anh sợ tôi nhìn thấy thứ gì?"
Khải quay đi.
Hân bước theo.
"Mười năm trước, anh là người cuối cùng làm việc ở Vọng Nguyệt trước khi chị tôi mất tích. Tôi đã tìm anh rất nhiều lần."
"Chuyện đó đã qua rồi."
"Đối với anh thôi."
Khải dừng bước.
Anh quay lại nhìn Hân.
"Nghe này. Cô không biết mình đang đụng vào chuyện gì đâu."
"Tôi biết chị tôi đã không bỏ trốn."
Khải không nói.
"Và tôi cũng biết anh có liên quan."
Hân nhìn thẳng vào mắt anh.
"Nếu anh không muốn nói, tôi sẽ tự tìm ra."
Khải siết chặt chiếc hộp.
Trong một khoảnh khắc, anh có vẻ muốn nói điều gì đó.
Nhưng cuối cùng, anh chỉ đáp:
"Đừng tin những gì cô nhìn thấy trong căn nhà này."
Rồi anh bước đi.
Hân đứng lại.
Câu nói ấy khiến cô nhớ đến tin nhắn đầu tiên nhận được tối nay.
Đừng tin bất cứ ai trong căn nhà này.
Cô bắt đầu tự hỏi liệu người gửi tin nhắn có đang cố bảo vệ mình hay chỉ muốn dẫn cô vào một cái bẫy khác.
00 giờ 50 phút.
Minh Thư ngồi trong phòng nghỉ dành cho nhân viên.
Cô đã thay bộ váy đỏ bằng một chiếc áo khoác len màu xám. Hai bàn tay đặt trên đầu gối, run rẩy không ngừng.
Ngọc Hân ngồi đối diện.
"Tôi muốn hỏi cô về đêm mười năm trước."
Thư cúi đầu.
"Tôi biết."
"Cô kể từ đầu đi."
Thư im lặng khá lâu.
Rồi bắt đầu.
"Mười năm trước, tôi mới vào làm ở Vọng Nguyệt được khoảng ba tháng. Mai Anh là người hướng dẫn tôi công việc. Chị ấy rất tốt. Thường xuyên giúp đỡ nhân viên mới."
Hân không nói gì.
"Tối Halloween năm đó, quán cũng tổ chức một buổi tiệc hóa trang. Nhưng không đông như bây giờ. Chỉ khoảng một trăm khách."
"Chị tôi có biểu hiện gì bất thường không?"
"Có."
Thư ngẩng lên.
"Khoảng một tuần trước sự kiện, chị ấy thường xuyên nhận được điện thoại vào ban đêm. Mỗi lần nghe xong, chị ấy lại rất tức giận."
"Ai gọi?"
"Tôi không biết. Nhưng có lần tôi nghe chị ấy nói rằng sẽ không tiếp tục giữ bí mật nữa."
Hân cảm thấy tim mình đập nhanh hơn.
"Rồi sao nữa?"
"Đêm Halloween, khoảng gần mười một giờ, tôi thấy Mai Anh đi lên tầng hai. Chị ấy cầm theo một chiếc túi vải màu đen."
"Trong túi có gì?"
"Tôi không biết."
"Không ai đi theo chị ấy?"
Thư lắc đầu.
"Tôi chỉ nhìn thấy Trần Khải đi lên sau đó."
Hân nhìn cô.
"Anh ta có mang theo chìa khóa không?"
"Có. Một chùm chìa khóa rất lớn."
Thư ngập ngừng.
"Nhưng có một chuyện tôi chưa từng kể với ai."
"Chuyện gì?"
"Khoảng mười lăm phút sau, tôi nghe thấy tiếng đập cửa từ tầng hai."
Hân ngồi thẳng dậy.
"Tiếng đập cửa?"
"Rất mạnh. Như có người đang cố thoát ra."
Thư đưa hai tay ôm lấy đầu.
"Tôi chạy lên. Nhưng khi đến nơi, Khải đứng ngay trước cửa phòng nhân viên."
"Anh ta nói gì?"
"Anh ấy bảo tôi quay xuống dưới."
"Chỉ vậy thôi?"
Thư gật đầu.
"Nhưng tôi nghe thấy tiếng Mai Anh gọi tên mình từ bên trong."
Hân cảm thấy lạnh người.
"Chị tôi nói gì?"
Thư nhắm mắt.
"Chị ấy nói..."
Giọng cô nhỏ dần.
"Thư, mở cửa giúp chị."
Hân không thở nổi.
"Và cô đã làm gì?"
"Tôi..."
Thư bật khóc.
"Tôi đã bỏ đi."
01 giờ 12 phút.
Phòng quản lý.
Trần Khải đặt chiếc hộp giấy lên bàn.
Anh đóng cửa.
Rồi lấy từ túi áo ra một chiếc chìa khóa nhỏ.
Chiếc chìa khóa đã cũ, phần kim loại bị xỉn màu. Trên đầu chìa có khắc một con số: 07.
Khải nhìn nó rất lâu.
Mười năm trước, chiếc chìa khóa này từng mở cánh cửa phòng nghỉ nhân viên.
Cũng chính chiếc chìa khóa đó đã được anh dùng để khóa cửa từ bên ngoài.
Anh không muốn nhớ lại.
Nhưng mỗi khi nhắm mắt, anh lại nghe thấy tiếng Mai Anh đập cửa.
Anh mở hộp giấy.
Bên trong có một cuốn sổ bìa nâu, một chiếc khăn tay màu trắng và một bức ảnh đã bị xé mất một góc.
Khải cầm cuốn sổ lên.
Trang đầu tiên ghi ngày tháng.
31/10, mười năm trước.
Anh lật từng trang.
Phần lớn nội dung là những ghi chép bình thường về công việc, lịch trực và các khoản chi tiêu.
Nhưng ở gần cuối, có một đoạn được viết bằng mực xanh.
Duy nói nếu tôi đưa cuốn băng cho Hân, mọi chuyện sẽ kết thúc.
Nhưng tôi không tin anh ta.
Bảo đã chụp được tất cả.
Thư biết một phần sự thật.
Khải là người duy nhất có thể mở cửa.
Khải dừng lại.
Anh đọc lại dòng cuối.
Khải là người duy nhất có thể mở cửa.
Một giọt mồ hôi chảy xuống thái dương.
Anh lật sang trang tiếp theo.
Trang giấy bị xé mất.
Chỉ còn lại một mảnh nhỏ ở sát gáy.
Trên đó có một dòng chữ:
Nếu tôi chết, hãy tìm...
Phần còn lại đã biến mất.
Khải đặt cuốn sổ xuống.
Anh lấy chiếc khăn tay ra.
Trên khăn có thêu hai chữ cái:
M.A.
Anh đưa nó lên gần mũi.
Một mùi hương rất nhẹ vẫn còn lưu lại.
Mùi hoa hồng.
Đúng lúc đó, chiếc điện thoại trên bàn sáng lên.
Màn hình hiển thị một cuộc gọi đến.
Không có tên người gọi.
Khải nhìn nó.
Rồi nhấc máy.
"A lô?"
Không có tiếng trả lời.
Chỉ có tiếng rè rè như một đoạn băng cũ.
Khải định tắt máy thì một giọng nói vang lên.
"Anh vẫn giữ cuốn sổ của em?"
Anh chết lặng.
Giọng nói ấy.
Anh đã nghe nó trong những giấc mơ suốt mười năm.
"Mai Anh?"
Một tiếng cười khẽ vang lên.
"Anh vẫn nhớ tên em."
Cuộc gọi kết thúc.
Khải nhìn màn hình.
Không có số điện thoại.
Không có lịch sử cuộc gọi.
Anh từ từ đặt điện thoại xuống.
Rồi quay đầu nhìn về phía cửa phòng.
Có một bóng người đang đứng bên ngoài lớp kính mờ.
Một người phụ nữ mặc đồng phục phục vụ.
Tóc dài.
Đứng bất động.
Khải lùi lại.
Bóng người không di chuyển.
Nhưng trên lớp kính, một dòng chữ bắt đầu hiện ra.
Như được viết bằng một ngón tay từ phía bên kia.
ANH ĐÃ KHÓA CỬA.
01 giờ 30 phút.
Ngọc Hân rời phòng nghỉ nhân viên.
Những gì Minh Thư vừa kể đã thay đổi hoàn toàn suy nghĩ của cô.
Mai Anh không đơn giản biến mất.
Đêm đó đã xảy ra một chuyện nghiêm trọng trong căn phòng tầng hai.
Và ít nhất ba người biết rõ sự thật.
Khải.
Duy.
Bảo.
Nhưng Bảo đã chết.
Duy vẫn còn sống.
Còn Khải đang giữ một chiếc hộp mà cô chưa biết bên trong có gì.
Hân lấy điện thoại ra, mở lại tin nhắn từ số lạ.
Cô gõ:
Anh là ai?
Tin nhắn được gửi đi.
Không có phản hồi.
Cô tiếp tục:
Anh có biết Mai Anh chết như thế nào không?
Lần này, điện thoại rung gần như ngay lập tức.
Một tin nhắn mới xuất hiện.
Muốn biết sự thật, hãy tìm chiếc máy ảnh của Bảo.
Hân nhìn dòng chữ.
Chiếc máy ảnh ở đâu?
Một khoảng lặng.
Rồi tin nhắn tiếp theo xuất hiện.
Trong căn phòng không có cửa sổ.
Hân ngẩng đầu.
Cuối hành lang, cánh cửa dẫn xuống tầng hầm đang hé mở.
Cô chắc chắn trước đó nó vẫn đóng.
Hân nhìn quanh.
Không có nhân viên bảo vệ.
Cũng không có ai khác.
Cô tiến lại gần.
Một mùi ẩm mốc thoát ra từ bên trong.
Cầu thang dẫn xuống tầng hầm chìm trong bóng tối.
Hân bật đèn điện thoại.
Rồi bước xuống.
01 giờ 42 phút.
Tầng hầm Vọng Nguyệt.
Không gian bên dưới rộng hơn Hân tưởng.
Đây từng là khu vực chứa rượu và kho đạo cụ cũ. Một phần được cải tạo thành phòng lưu trữ hồ sơ, nhưng nhiều năm nay không còn sử dụng.
Cô đi dọc hành lang.
Bên trái là những kệ gỗ chất đầy thùng giấy.
Bên phải có ba cánh cửa.
Hai cánh đầu tiên khóa kín.
Cánh thứ ba không có tay nắm.
Hân dừng lại.
Trên cánh cửa có một tấm bảng kim loại nhỏ.
PHÒNG LƯU TRỮ HÌNH ẢNH.
Cô thử đẩy.
Cánh cửa không nhúc nhích.
Ngay khi cô định quay đi, phía sau cánh cửa vang lên một tiếng động.
Cộc.
Cộc.
Cộc.
Ba tiếng gõ chậm rãi.
Hân đứng bất động.
"Xin chào?"
Không có tiếng trả lời.
Cô áp tai vào cửa.
Một giọng phụ nữ vang lên rất nhỏ.
"Hân..."
Cô lập tức lùi lại.
Giọng nói ấy quá quen thuộc.
Không thể nhầm được.
"Chị?"
Một khoảng im lặng.
Rồi giọng nói lại vang lên.
"Đừng mở cửa."
Hân đứng chết lặng.
"Chị Mai Anh?"
Tiếng gõ dừng lại.
Một giọng nói khác vang lên từ phía sau cô.
"Em không nên xuống đây."
Hân quay phắt lại.
Một người phụ nữ đang đứng ở cuối hành lang.
Bộ đồng phục phục vụ màu trắng.
Chiếc váy đen cũ.
Mái tóc dài phủ xuống hai bên vai.
Trên mặt là chiếc mặt nạ trắng.
Trong tay cô ta cầm một bông hồng đỏ.
Hân không nhìn thấy khuôn mặt.
Nhưng cô nhận ra đôi giày.
Đôi giày màu đen, phần gót bên trái bị mòn lệch.
Đó là đôi giày mà Mai Anh đã mang trong bức ảnh cuối cùng.
Người phụ nữ bước tới một bước.
Hân lùi lại.
"Chị là ai?"
Người phụ nữ không trả lời.
Cô ta chỉ đưa bông hồng lên ngang ngực.
Rồi nhẹ nhàng đặt xuống nền nhà.
Khi cúi xuống, mái tóc dài trượt sang một bên.
Hân nhìn thấy một vết sẹo nhỏ ở cổ tay trái.
Một vết sẹo hình lưỡi liềm.
Hân đã từng nhìn thấy nó khi còn nhỏ.
Đó là vết sẹo Mai Anh có từ lần bị vỡ ly thủy tinh.
"Chị..."
Người phụ nữ quay lưng.
Rồi biến mất sau góc hành lang.
Hân lập tức chạy theo.
Nhưng phía sau góc tường chỉ có một khoảng không trống rỗng.
Không có cửa.
Không có lối thoát.
Chỉ có một chiếc máy ảnh cũ đặt trên chiếc ghế gỗ.
Hân tiến lại gần.
Đó là một chiếc máy ảnh DSLR đã cũ.
Dây đeo bị đứt.
Trên thân máy có dán một mảnh băng keo nhỏ.
Một dòng chữ được viết bằng bút đen:
BẢO – 31/10.
Hân cầm máy ảnh lên.
Màn hình phía sau vẫn còn hoạt động.
Có một thư mục duy nhất.
Tên thư mục:
ĐÊM CUỐI CÙNG.
Cô mở ra.
Bên trong có mười bảy bức ảnh.
Những bức đầu tiên là hình ảnh buổi tiệc Halloween năm xưa.
Những vị khách đeo mặt nạ.
Nhân viên phục vụ.
Phạm Duy đứng trên sân khấu.
Minh Thư ở cạnh quầy bar.
Trần Khải đang đi về phía cầu thang.
Hân lướt nhanh qua từng bức.
Cho đến bức ảnh thứ mười ba.
Cô dừng lại.
Ảnh chụp một căn phòng ở tầng hai.
Mai Anh đứng bên trong.
Hai tay bị buộc ra sau lưng.
Trước mặt cô là một người đàn ông.
Người đó mặc áo sơ mi trắng.
Khuôn mặt bị khuất một phần.
Nhưng trên bàn tay phải có một chiếc nhẫn bạc.
Hân phóng to bức ảnh.
Chiếc nhẫn ấy giống hệt chiếc nhẫn trên tay thi thể Nguyễn Quốc Bảo.
Cô cảm thấy đầu óc choáng váng.
Nếu bức ảnh này được chụp trước khi Mai Anh mất tích, vậy tại sao chiếc nhẫn lại xuất hiện trên tay Bảo?
Hân chuyển sang bức ảnh thứ mười bốn.
Lần này, căn phòng trống không.
Cánh cửa đã đóng.
Trên nền nhà có một vệt máu kéo dài.
Bức ảnh thứ mười lăm chỉ chụp một chiếc chìa khóa.
Trên đầu chìa có khắc số 07.
Hân nhớ đến chiếc chìa khóa mà Khải đang giữ.
Cô mở bức ảnh cuối cùng.
Bức ảnh thứ mười bảy.
Không có người.
Không có đồ vật.
Chỉ là một bức tường tối.
Nhưng ở giữa bức tường có một dòng chữ viết bằng máu:
NGƯỜI CHẾT KHÔNG PHẢI LÀ NGƯỜI ĐƯỢC CHÔN.
Hân nhìn dòng chữ rất lâu.
Rồi cô nghe thấy tiếng bước chân phía sau.
Lần này không phải tiếng bước chân nhẹ nhàng của một người phụ nữ.
Mà là tiếng giày của một người đàn ông.
"Hân."
Cô quay lại.
Trần Khải đang đứng ở đầu hành lang.
Gương mặt anh không còn vẻ hoảng loạn như trước.
Anh nhìn chiếc máy ảnh trong tay cô.
Rồi nói:
"Cô không nên xem những bức ảnh đó."
Hân siết chặt chiếc máy.
"Tại sao?"
Khải nhìn cô.
"Vì người trong bức ảnh thứ mười ba..."
Anh dừng lại.
"...không phải Nguyễn Quốc Bảo."
Một tiếng động bất ngờ vang lên từ phía sau cánh cửa không có tay nắm.
Cộc.
Cộc.
Cộc.
Rồi giọng phụ nữ ấy lại vang lên.
Lần này rõ ràng hơn.
"Khải..."
Anh tái mặt.
"Đừng mở cửa."
Nhưng Hân đã nhìn thấy một điều.
Ở khe cửa sát nền nhà, có một thứ chất lỏng màu đỏ đang từ từ chảy ra.
Nó lan thành một vệt mỏng trên nền gạch.
Và giữa vệt đỏ ấy, một chiếc móng tay người đang từ từ thò ra ngoài.
01 giờ 56 phút.
Trên tầng hai, chiếc đồng hồ cổ bất ngờ ngừng chạy.
Kim phút đứng im.
Kim giây cũng dừng lại.
Cả căn biệt thự chìm vào một khoảng lặng kỳ lạ.
Trong phòng quản lý, chiếc hộp giấy của Mai Anh vẫn mở.
Cuốn sổ bìa nâu nằm trên bàn.
Một trang giấy vốn bị xé mất nay lại xuất hiện thêm một dòng chữ mới.
Không ai nhìn thấy nó được viết ra lúc nào.
Đừng tìm người đã chết.
Hãy tìm người đang sống dưới tên của người chết.