Oan Gia - Phần 3

3

Số là ở với nhau hơn hai năm thì ả có thai. Lão Trí vui mừng lắm nhưng gánh nặng cơm áo, gạo tiền đổ lên đôi vai gầy ngày càng nhiều hơn. Hà Nội đất chật người đông, tiền kiếm ra ngày càng khó. Hai vợ chồng bắt đầu nảy sinh cãi cọ rồi mâu thuẫn từ âm ỉ bắt đầu chuyển thành to tiếng.

Rồi một đêm mưa gió tối trời, lão Trí rét tím tái trở về căn phòng tồi tàn sau khi è vai vác mấy tạ than ở cảng xuống. Lão đang hí hửng huýt sáo vì hôm nay gặp ông chủ tốt bụng cho thêm vài đồng bồi dưỡng. Trên đường về lão đã ghé lại quán vịt quay mà mua nguyên con về cho ả bồi bổ. Vừa bước vào cổng, lão Trí chợt giật mình đứng khựng lại, ánh đèn tròn vàng vọt hắt xuống không gian chật hẹp nhưng tuyệt nhiên chẳng thấy bóng dáng vợ đâu.

Trong nhà chỉ còn tiếng thằng con trai đỏ hon hỏn khóc lặng đi vì thiếu hơi mẹ. Lão Trí hoảng hồn lao lại ôm thằng cu con mà ru vỗ, đoạn liên mồm gọi :

– Xoan ơi ! Ở đâu rồi Xoan ơi ! Sao để con khóc lặng đi thế?

Lão đảo hết một vòng thì ả ta bóng chim tăm cá, bực mình lão bế con vào nhà. Dưới ánh đèn tròn vàng vọt, đập vào mắt lão là một tờ giấy được vuốt cẩn thận, kẹp dưới cái ca uống nước trên chiếc bàn gỗ ọp ẹp. Lão Trí chau mày tiến lại rồi nhanh tay giở mảnh giấy, trong đó vỏn vẹn ghi vài chữ nguệch ngoạc ” Em xin lỗi, anh gắng nuôi con, em đi đừng tìm – Em Xoan ”

Lão Trí chết mấy phần hồn phách, thất thần ngồi bệt xuống giường mắt nhìn vào màn đêm đen kịt như cuộc đời mình. Sau đó chẳng ai còn thấy lão cười thêm lần nào nữa.

Ngày ngày lão vẫn lầm lũi đi bốc vác, ai thuê gì làm nấy. Tối đến lại chong đèn dạy thằng cu học bài, có khi nửa đêm khi thằng bé đã ngủ. Lão vẫn gõ cửa hàng xóm nhờ để mắt đến nó còn lão thì nhanh chân lao ra bến sống để phụ khuân vác, kiếm thêm đồng ra đồng vào mà lo cho đứa con đang tuổi ăn tuổi học.

Bao nhiêu tình thương lão giành hết cho thằng Nam. Có miếng thơm, miếng thảo nào lão đều nhường cho con hết. Lặn lội thân cò, gà trống nuôi con quả trời không phụ công lão Trí. Thằng Nam lớn lên khôi ngô, đĩnh ngộ và trời phú cho nó cái trí thông minh khác xa lão. Càng lớn thằng Nam học càng giỏi, lão mát mặt lắm mỗi khi đi họp phụ huỳnh giáo viên thường khen ngợi và lấy con trai lão ra để làm gương. Vì vậy lão Trí đã dặn lòng mình phải cố công nuôi cho nó học hết cái chữ, không được để đời nó tăm tối như kiếp lão đang trải qua.

Thằng Nam còn nhỏ mà đã hiểu chuyện lắm, lão Trí còn nhớ kỉ niệm mà mãi lão vẫn không thể nào quên. Ấy là vào một ngày mùa hè cũng nắng rát như đổ lửa, lúc lão đang è lưng cõng cả tạ xi măng trên vai thì tiếng thằng Hà ngọng vang lên sang sảng :

– Ê Trí ! Tí xong đống công này thì anh em chúng mình đi làm vài vại bia đi ! Trời nắng thế này làm vại bia cho nó nhuận ruột

Lão Khang già hàm râu quai nón đã dính xi măng bạc trắng cũng nghếch mặt chõ vào :

– Thêm đĩa lạc luộc thì cứ gọi là … ối giời ơi ! Đúng không các bác? Bia cỏ phải có lạc luộc nó mới đúng bài !

Thằng Hà ngọng bĩu môi dè bỉu :

– Tiên sư nhà lão. Đúng bài hay không thì cũng phải chia đều. Lão là chuyên đánh bài chuồn lúc chia tiền … đừng có mà giả say rồi liên mồm tích tịch tình tang với thằng này nhé !

Lão Khang già vẩu mỏ cãi :

– Gớm có mấy cắc mà bác cứ nhắc hoài ! Bác thích thì nay tôi mời … cứ ghi sổ nợ cho lão Trí ! Thế là vẹn cả đôi đường. Bác Trí nhở !

Lão Trí biết tính lão Khang hay ăn chạc uống hôi mà cấm chịu bỏ ra đồng nào. Nghe lão trả treo thì bật cười bảo :

– Thôi hẹn các bác hôm khác, hôm nay em có việc về đưa thằng cu đi mua ít đồ chuẩn bị năm học mới ! Khổ thân nó, quanh năm toàn đi xin sách thừa, quần áo thừa mặc. Nghĩ cũng tội !

Thằng Hà ngọng ném phịch bao xi măng xuống rồi đập tay vào nhau đôm đốp làm bụi bay mù mịt, đoạn vui vẻ bảo :

– Ấy thế nhất bác rồi nhá ! Chả bù cho thằng ôn nhà em. Tổ cha nó tí tuổi đầu cứ nằng nặc làm đại ca. Mà nó học dốt lắm, cái ngữ thằng ôn nhà em cứ tống cổ đi bán vé số phụ thêm vài đồng là xong. Bác có thằng con vàng, con bạc thì cố mà chăm cho nó ! Em mơ như bác chẳng được !