Đạo Mộ Bút Ký - Quyển 3 - Chương 19: Câu chuyện của những bộ xương
Beta: Tiểu Điệp
*****
Hắn còn chưa dứt lời, tôi không biết bị
ai đá vào ngay giữa mặt, suýt nữa thì ngất đi. Ngay sau đó tôi liền nghe thấy một chuỗi tiếng xương cốt bị nghiền nát vang lên liên tiếp, không
hiểu đã xảy ra chuyện gì. Trong lúc hoảng loạn, tôi vội vã châm đuốc
định thần nhìn lại, chỉ thấy lão Dương đang vật lộn với thứ gì đó, cả
hai hầu như đã lăn vào trong đống xác chết, cả một dãy xương cốt bị đè
cho gãy vụn, sọ người lăn lóc trên mặt đất.
Tôi vội vàng chạy đến hỗ trợ, nhưng căn
bản là chẳng giúp được gì, thứ kia tuy không lớn lắm nhưng lại khỏe
khủng khiếp, thể trọng hơn nửa tạ của lão Dương đè lên cũng không khống
chế nổi nó, hai cơ thể cuộn vào một chỗ đánh đấm loạn xị, tôi hoàn toàn
không tiếp cận được. Hơn nữa chỉ cần đến gần một chút liền họa vô đơn
chí bị đá cho một phát, tôi thử vài lần đều không thể xen vào giữa cuộc
vật lộn, chỉ có thể bất lực đứng ngoài làm khán giả.
Không lâu sau, lão Dương hầu như không
còn cầm cự nổi, mấy lần thứ kia suýt vùng thoát ra được, tôi thấy cứ
tiếp tục thế này thì không ổn, bèn kéo theo trợ lý Lương, hai người một
trên một dưới nhào lên trên người lão Dương, đè ép cả hắn lẫn thứ kia.
Lão Dương không ngờ được tôi sẽ dùng đến chiêu này, hắn bị đè đến mức
không thở nổi, vội vàng gào lên: “Mẹ nó mấy người vừa phải thôi chứ! Cột sống ông đây sắp gãy rồi!”
Tôi giữ chặt lão Dương, dùng hết sức nặng của cả ba người đè lên thứ kia, đến khi thấy không còn động tĩnh gì mới hỏi hắn: “Thế nào? Nó chết chưa?”
Lão Dương nghiến răng gằn từng tiếng một: “Ai biết! Có điều nếu cậu mà còn không mau xuống thì người chết sẽ là tớ!”
Tôi thấy mặt hắn đã đỏ bừng, vội vàng
buông ra, lão Dương xoay người nhổm dậy, thở mạnh một hơi, nói với tôi:
“Cậu… con mẹ nó cậu ra tay cũng dã man quá chừng, đừng tưởng vẫn còn
phong độ như ngày xưa có bị bảy tám người nằm đè lên cũng không sao, may mà cột sống ông đây chắc chắn, không thì đã bán thân bất toại luôn
rồi!”
Tôi nói cậu lắm mồm gì chứ, nếu không
phải tại cậu không bắt được thứ kia, tớ việc gì phải lớn bằng này tuổi
rồi còn chơi trò xếp chồng tháp người chứ? Thắt lưng cậu gãy, mẹ nó chứ
tớ cũng chẳng thoải mái gì hơn đâu.
Lão Dương nghe vậy, vừa xoa thắt lưng vừa mắng tôi vô lương tâm, tôi không thèm để ý tới hắn mà quay sang nói với trợ lý Lương: “Nói cho cùng, thứ kia rốt cuộc là cái gì, tại sao nó nhỏ như vậy mà sức lực lại kinh người đến thế, phải kiểm tra cho thật kỹ.”
Nghe tôi nói vậy, cả bọn lấy lại tinh
thần quay đầu sang nhìn, chỉ thấy trong đống xương có một mớ lông lá xồm xàm màu xám lớn gần bằng một con linh miêu, nó bị chúng tôi đè bẹp, vẫn còn đang nằm run rẩy.
Lão Dương lấy một khúc xương đùi lật thứ
kia lên, chúng tôi vừa nhìn, khỉ chứ! Làm náo loạn một trận tưng bừng,
hóa ra lại là một con chuột bự. Ba chúng tôi trố mắt nhìn nhau rồi bật
cười, bảo sao lúc nãy không cách nào tìm được kẻ đánh lén, hóa ra là vì
nguyên nhân này. Đám chuột tấn công chúng tôi xong hẳn là lủi trốn vào
hốc mắt của mấy cái sọ người nên chẳng thấy tung tích đâu, đám ngớ ngẩn
chúng tôi lại cứ tưởng rằng đã gặp phải quỷ, thật đúng là tự mình dọa
mình.
Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, tôi vẫn cảm thấy
không ổn, mẹ nó chứ, con chuột này cũng quá lớn, không biết là cái giống gì, biết đâu lại là loại ăn xác chết mà lớn lên, cũng chẳng rõ trong
động này còn có bao nhiêu con như thế nữa, nếu lỡ gặp phải một bầy thì
chắc chắn là chúng tôi lãnh đủ.
Lão Dương cùng chung suy nghĩ với tôi, nụ cười vừa tắt sắc mặt lập tức thay đổi, hắn nói: “Không ổn, con chuột
đầu đàn này bị chúng ta đè chết, không biết con cháu nó có đi tìm chúng
ta tính sổ không nữa. Tớ thấy tốt nhất là chúng ta rời khỏi đây ngay,
không nên ở lại hiện trường.”
Tôi gật gật đầu tỏ vẻ đồng ý, lão Dương
xoay người bước đi, chưa được mấy bước hắn đột nhiên hỏi: “Á, toi rồi…
phải đi về bên nào đây?”
Tôi ngẩng nhìn lên, cả bọn vừa trải qua
một trận hỗn chiến, lăn qua lăn lại, chỗ này thì sau trước như nhau, bây giờ đã không thể phân biệt được đâu là hướng chúng tôi đến và đâu là
hướng chúng tôi muốn đi nữa rồi.
Tuy rằng trong lòng tôi có chút cảm giác
có thể mang máng nhận ra phương hướng chính xác, nhưng cảm giác này rất
nhạt, tôi hầu như không thể khẳng định cảm nhận của mình là đúng hay
sai, chỉ hơi chần chừ do dự một chút, cảm giác ấy liền biến mất không
dấu vết.
Lão Dương nhìn tới nhìn lui cả chục lần,
thấy đúng là chẳng có cách nào bèn nói với tôi: “Thôi vậy, chúng ta dẹp
đám tay chân này ra băng qua chỗ này đi.”
Tôi quan sát một hồi vẫn cảm thấy có gì
đó không ổn, định hỏi ý kiến của trợ lý Lương, quay sang nhìn thì thấy
gã hoàn toàn không hề nghe chúng tôi nói gì mà đang cẩn thận thu dọn lại những hài cốt vương vãi trên mặt đất
Tôi thầm thấy kỳ lạ, liền kéo lão Dương lại, cả hai đến xem thử gã đang làm cái gì.
Một phen người chuột đại chiến làm vạ lây đến hơn mười cỗ thi thể. Những thi thể này đã sớm mủn ra như đất rồi
nên chỉ cần chạm vào thôi là đã nát vụn, hầu hết đều vỡ ra thành những
mảnh nhỏ nằm lộn xộn trên mặt đất. Không hiểu vì sao trợ lý Lương lại
nhặt từng khúc xương còn chưa vỡ vụn để sang một bên.
Hầu hết những bộ xương này đều không còn
nguyên vẹn, đại khái là bị mấy con chuột bự kia đem ra làm dụng cụ mài
răng, bề mặt gồ ghề, có mấy khối đã không thể phân biệt được đó là phần
nào trên cơ thể.
Lão Dương thấy trợ lý Lương đang trầm tư suy nghĩ liền nổi lên tò mò, bèn hỏi gã: “Anh trợ lý, anh đang tính làm toán đó à?”
Trợ lý Lương ngẩn ra một chút, sau đó
xoay đầu lại nói với tôi: “Thật không ngờ đàn chuột này kéo đến đây phá
rối lại tình cờ giúp tôi phát hiện ra một bí mật rất lớn.”
Tôi thấy hai mắt gã sáng lên, phấn chấn
lạ kỳ, trong lòng tôi càng thấy quái dị, đống xương cốt này thì có thể
ẩn giấu bí mật gì?
Trợ lý Lương bảo chúng tôi ngồi xuống,
đưa một khúc xương cho chúng tôi, hỏi: “Hai cậu nhìn đi, có phát hiện ra được điều gì không?”
Tôi cùng lão Dương nhìn nhau, không biết
gã đang định giở trò gì, lão Dương nở một nụ cười quái đản nói với gã:
“Đây không phải là anh đang chế nhạo chúng tôi sao, bọn tôi đi đổ đồ của người chết chứ có đi đổ người chết đâu, anh cứ nói thẳng ra đi, nói cho mau rồi chúng ta rời khỏi đây gấp.”
Trợ lý Lương ngượng ngùng cười: “Tại tôi
quá vui mừng, không để ý đến lời nói, các cậu đừng quan tâm, cứ để tôi
nói ra những suy luận của mình đã, à… các cậu nhìn chỗ này của khúc
xương xem, nhìn cho kỹ đi.”
Tôi nhận lấy khúc xương cẩn thận quan
sát, chỉ thấy chỗ gã nói đến có một lỗ hổng trơn nhẵn, miệng lỗ hổng
cùng màu với xương, niên đại chắc cũng đã khá xa, nhưng trợ lý Lương đưa tôi xem thứ này để làm gì thì tôi nghĩ không ra.
Thấy vẻ mặt đầy nghi ngờ của tôi, trợ lý Lương nói: “Không nhìn ra cũng không sao, để tôi nói cho các cậu, đây là xương đòn (xương quai xanh), nó ở chỗ này.”, gã chỉ vào cổ mình rồi tiếp, “Lỗ hổng trên này chính là vết thương cũ trên xương được tạo thành trước khi chết, cậu xem, miệng
lỗ rất bén, không có dấu hiệu liền lại của xương, chứng tỏ thời gian có
vết thương này rất gần với thời gian tử vong.”
Lão Dương nghe đến đó, còn tưởng là
chuyện gì, liền mất kiên nhẫn nói: “Chuyện này mà gọi là bí mật gì chứ,
xương cốt bị thương thì đúng là đáng thương thật, nhưng mà chúng ta mau
đi thôi, đuốc gần tàn rồi.”
Trợ lý Lương vội khoát tay nói: “Cho tôi ba phút nữa, sẽ nói xong ngay!”
Tôi thấy gã vô cùng hào hứng, không nói
cho rõ ràng chắc chắn sẽ không chịu thôi, lão Dương càng hối thúc ngược
lại càng làm mất thêm thời gian, tôi vội đưa mắt ra hiệu cho lão Dương
đừng có xen vào rồi quay nói với trợ lý Lương: “Cứ mặc kệ hắn, anh nói
đi.”
Gã nuốt nước bọt, nói: “Vừa nói đến đâu
nhỉ, à, vết thương này xuất hiện rất gần với thời gian tử vong, tôi có
thể kết luận đại khái là vết thương đó chính là nguyên nhân gây nên cái
chết. Vết thương ở vị trí như vậy có lẽ là do bị người ta dùng dao cắt
đứt phần động mạch cổ ngay phía trên xương đòn, vì hạ dao quá nhanh nên
cắt trúng vào xương.”
Tôi nghe thế buồn bực hỏi: “Theo như anh nói thì chủ nhân của khúc xương này bị người ta cắt cổ chết à!”
Trợ lý Lương nở nụ cười quái dị, lắc lắc
đầu: “Không chỉ có khúc xương này, toàn bộ thi thể ở đây đều có cùng
nguyên nhân tử vong. Cậu xem, riêng ở đây có bảy khúc xương đòn, bên
trên đều có vết cắt như vậy, mà thông thường ngày xưa nếu cúng tế bằng
người sống đều là bắt người bị hiến tế quỳ gối, tiếp đó thầy tế đứng
đằng sau một dao cắt đứt yết hầu. Thế nhưng những người ở đây lại bị cắt họng từ phía trước, cho nên tôi có cảm giác phần lớn những người ở đây
không phải là bị tế sống mà là chết trận.”
Trợ lý Lương nói xong liền nhìn tôi với
đôi mắt sáng rực. Tôi bị gã nhìn đến sởn gai ốc, tự hỏi sao gã lại như
vậy, chết trận thì là chết trận thôi, cũng đâu cần phải phấn khởi tới
mức này, vội hỏi gã: “Trợ lý Lương, bí mật lớn mà anh nói chính là điều
này?”
Gã tỏ vẻ thần bí: “Không phải, không
phải, đây mới chỉ là phần mở đầu của bí mật thôi, điều tiếp theo tôi
muốn nói mới là vấn đề chính.”
Nói rồi gã lấy ra một thứ từ trong đống thi thể vỡ vụn, nói với tôi: “Bí mật lớn ấy ẩn giấu bên trong vật này.”
Tôi cầm lên quan sát, đó là một mảnh của
thứ gì đó rất khó hình dung, dường như là nón hay một bộ phận nào đó của áo giáp. Có điều thứ này không phải là xương cốt thì tất nhiên chính là minh khí. Tôi cầm lên soi kỹ dưới ánh đuốc, kinh ngạc thốt lên: “Là một mảnh giáp bằng thanh đồng?”
Trợ lý Lương gật đầu: “Không sai.”
Lúc này, không biết là do bị gã trợ lý
thần kinh bất bình thường ở ngay bên cạnh tác động hay là do trực giác
của chính mình mà tôi mơ hồ cảm thấy chuyện gã đang nói đến có thể ẩn
chứa một sự thật kinh thiên động địa nào đó, nhất thời cả người toát mồ
hôi lạnh.
Trợ lý Lương nói tiếp: “Đây là kiểu áo giáp chỉ xuất hiện vào thời Hậu Hán (947-950, Trung Quốc), cậu xem mảnh này khồng hề có lớp lót trong, đây là áo giáp dành cho mùa hè, người này chết vào khoảng thời gian đó, còn nữa, kỳ lạ nhất là thứ
này”, gã cẩn thận gỡ ra một mảnh nhỏ gì đó từ miếng áo giáp, “cậu xem
đi, mảnh nhỏ này dù không bắt mắt nhưng lại chính là mấu chốt, cậu Ngô,
cậu là người có hiểu biết, vừa nhìn chắc hẳn đã nhận ra đây là thứ gì.”
Cả người tôi gần như lạnh toát, vừa quan
sát theo lời gã liền hiểu ra, mảnh nhỏ kia chẳng phải gì khác mà chính
là một mảnh tơ lụa, có lẽ là nó bị dán lên áo giáp lúc thi thể thối rữa.
Những thứ đó là đồ của người Hán, sao lại xuất hiện trong hố bồi táng của người Xá đã tuyệt tích hàng ngàn năm trước?
Trợ lý Lương nhìn ra xung quanh, nói:
“Nếu tôi đoán không nhầm, đây thật ra không phải là hố tuẫn táng mà là
một bãi chiến trường, thi thể ở dưới này có hai phe, một bên là những
người canh giữ cổ mộ, một bên là quân đội người Hán.”