Đại Lộc Dị Truyện - Chương 10: Tần số của người chết

ẦM… ẦM… ẦM…

Tiếng rung chấn dội ngược từ lòng đất, xé toạc các tầng ranh giới tâm linh bọc quanh đô thị thối nát. Bức màn cô lập lùi lại, để lộ ra sa bàn thực tại của một Thành Phố Ma khổng lồ, rộng lớn vô biên với những đại lộ trải dài hun hút đến tận chân trời âm u.

Hàng ngàn tòa nhà cổ kính, hoang phế loang lổ rêu phong ẩn hiện dưới bầu trời đầy tiền âm phủ bay loạng choạng. Các tuyến đường Bắc – Nam vốn bị chia cắt nay đã thông suốt hoàn toàn, vẽ nên một mê cung vĩ mô ngột ngạt. Và ngay tại giao lộ của thực tại khổng lồ đó, từ trên trần của các dãy hiệu rạp chiếu bóng, hàng loạt những tấm gương thủy ngân khổng lồ, bám đầy muội than và vết máu khô bắt đầu trượt thẳng xuống lòng đường với tiếng động rợn người, dựng đứng lên thành những vách ngăn đa chiều bao bọc lấy những kẻ còn sống sót.

Xoẹt!

On lòng bàn tay của năm người sống sót còn lại ở khắp các ngã đường thành phố, những tờ giấy da người thô ráp cũ kỹ đồng loạt truyền đến một cơn bỏng rát đau dớn. Những thớ mực bằng máu tươi dính quánh trên mặt giấy bắt đầu tự uốn lượn, xóa đi dòng nhiệm vụ săn máu cũ để hiển thị dòng chữ phát nhiệm vụ mới, cưỡng chế tiến trình giai đoạn tiếp theo của Vực Sâu:

Tại cực phía Bắc, thám tử tư Dương tựa nửa thân người tê dại vào một cạnh kính mờ đục. Hệ thần kinh thị giác của anh đang bỏng rát do phản phệ năng lực cận tử, dịch hồng nhạt rỉ ra từ hốc mắt trái làm nhòe đi một nửa tầm nhìn. Nhưng một bên mắt phải còn lại của anh không nhìn thấy những bóng ma dọa nạt; anh đang nhìn thấy một sai số không gian tàn nhẫn của Vực Sâu để tính toán đường đi.

– Không gian này đã bị oán khí cưỡng chế bẻ cong. – Dương nhắm chặt mắt, cố lục lọi kiến thức để tìm ra điểm mù của cái bẫy thủy ngân trước mặt.

Anh nhìn chằm chằm vào ảnh phản chiếu của chính mình. Theo định luật phản xạ ánh sáng của vật lý phẳng, góc tới phải bằng góc phản xạ. Thế nhưng, hình ảnh cái áo măng tô của anh trong gương đang bị lệch sang bên trái tạo thành một góc nghiêng vô lý dù anh đang đứng diện đối diện. Tia sáng không đi theo đường thẳng. Áp lực hắc ám từ Vực Sâu đã bẻ cong quỹ đạo di chuyển của các hạt photon ánh sáng.

Dương thầm gọi tên hình học phi Ơ-clít trong đầu. Không gian phẳng đã biến thành một không gian Ri-man có độ cong dương. Tà thuật của căn phòng này dùng chính sự méo mó của hình học để bẫy người chơi. Nếu anh tin vào thị giác, nghĩ rằng lối thoát nằm ở khoảng trống thẳng tắp trước mặt và bước tới, cơ thể anh sẽ bị lực vặn xoắn phi tuyến tính của tọa độ không gian bẻ gãy ngay lập tức. Muốn di chuyển, anh bắt buộc phải đi ngược lại hoàn toàn trực giác: Nhìn thẳng, nhưng đôi chân phải bước xéo một góc ba mươi độ về phía khoảng không tối tăm bên phải để bù trừ cho độ cong của căn phòng.

Kế bên anh, Vô Sắc khẽ lướt những ngón tay sơn đỏ loét lên bề mặt bám đầy muội đen. Đôi đồng tử hố đen nuốt chửng hoàn toàn ánh sáng của cô gái tóc trắng vẫn dửng dưng vô cảm, giữ đúng giao kèo, đứng yên bảo bọc mỏ neo linh hồn của Dương khỏi mọi sự can thiệp tà thuật tầm gần.

Xoẹt… sột soạt…

Màng sương xám tro bám trên bề mặt tấm gương đối diện Dương bỗng chốc rã rách. Mặt kính bắt đầu méo mó, kéo rút các thớ thủy ngân để hiện lên một cái bóng phủ đầy sương đen đặc quánh. Từ hốc sâu tối tăm của tấm gương, một âm thanh trầm đục dội thẳng vào màng nhĩ anh. Đó là Vực Sâu — thực thể cổ xưa tà ác đã ký kết khế ước máu với anh.

– Một bộ óc thiên tài như ngươi… liệu có thể giải mã được sa bàn này trước khi nhân dạng hoàn toàn rã nát?

Tiếng cười trầm đục mang theo một tần số âm điệu bóp méo, rè rè kích phát toàn bộ nỗi đau từ hai chân vừa phục hồi của Dương, như muốn ép anh phải mở miệng phản kháng để duy trì sự kiêu hãnh.

Dương khẽ nheo mắt phải, cơ tim co thắt mạnh. Bản năng của một thám tử tư thúc giục anh phải cất tiếng vạch trần trò chơi bệnh hoạn này. Thế nhưng, lý trí tối cao của một thiên tài logic đã kịp thời khóa chặt thanh quản. Anh ghi nhận rõ điều cấm kỵ cốt lõi vừa đọc trên giấy da người: Tuyệt đối không được nói quá nhiều với thực thể trong gương.

Dương cắn chặt môi đến bật máu, cưỡng chế bản thân đứng yên tại chỗ. Anh không nhả ra bất kỳ một chữ nào, chỉ dùng ánh mắt sắc lẹm để duy trì sự im lặng hoàn toàn. Anh hiểu rằng, Vực Sâu đang kích thích ngọn lửa thù hận của anh để dẫn dụ anh vi phạm luật định mệnh.

Cùng khoảnh khắc đó, tại khu vực quảng trường phía Nam của thành phố rộng lớn, gã tóc vàng ở Tuyến Nam cũng đang phải đối mặt với một sự tra tấn tinh thần tàn nhẫn hệt như vậy.

Mặt kính thủy ngân đứng vững trước bục đá nứt toác, hiển thị hình ảnh đứa em gái Nhi mười lăm tuổi mặc chiếc chân váy ngắn xếp ly lấm lem vết mực tím. Cô bé đứng co rúm, đôi mắt trong trẻo trợn ngược nhìn gã đầy tủi hờn:
– Anh Khá… sao anh lại để gã hung thủ say rượu kia nhởn nhơ sống giàu sang? Sao anh không mang ước mơ làm nhà thiết kế của em đi khắp thế giới như lời anh đã thề?

Lồng ngực gã lưu manh vỉa hè thắt nghẹt, năm ngón tay thô ráp bấu chặt vào thanh xà gồ rỉ sét đến mức các khớp xương kêu răng rắc. Vết thương do mụ già áo len xám cào rách trên vai trái vẫn đang tuôn máu xối xả làm ướt đẫm mảng vải voan hoa hồng rực bồng bềnh, nhưng nỗi đau thể xác không là gì so với tử huyệt cảm xúc đang bị cào xé trong gương.

Gã híp đôi mắt hí đầy bạt mạng, kích hoạt “Nhãn quan độc địa” quét qua ảo ảnh của Nhi. Trong tầm nhìn bị bóp méo của gã, một dòng chữ tâm lý màu đỏ lòe hiện lên cảnh báo dựa trên quy tắc giấy da: Tần số âm thanh hiện tại: Bốn mươi lăm phần trăm. Nếu gã mở miệng trả lời câu thứ ba, nỗi sợ hãi Nhi biến thành một cái xác mục nát bốc mùi lưu huỳnh dưới gầm xe tải sẽ lập tức vật chất hóa bước ra ngoài thực tại!

Gã đột ngột nhổ một bãi nước bọt dính muội thuốc lá xuống thềm gạch, nhe răng cười gằn đầy bỉ ổi để nuốt ngược giọt nước mắt vào trong:
– Khẹc khẹc! Con ranh Nhi này diễn ảo thuật nét đấy! Nhưng anh đây sành điệu là người vô thần, không bao giờ tin vào mấy cái trò mê tín dị đoan này đâu nhé! Muốn lừa tiền bảo kê của anh à? Cút!

Gã lưu manh dùng chiến lược bất hợp tác có chủ đích, thô bạo quay ngoắt mặt đi, tuyệt đối không sa đà vào việc trả lời các câu hỏi tâm linh. Sự cù nhầy, đê tiện của vỉa hè thực chất chính là lớp ngụy trang bẻ gãy kèo gài bẫy tri thức của sa bàn, cứu mạng gã khỏi cái bẫy cảm xúc. Gã không hề biết gã thám tử áo khoác ở Tuyến một đầu xe bên kia đang làm gì, gã cũng không quan tâm số phận của những kẻ khác. Gã chỉ cần bảo vệ bản thân và đưa đứa trẻ răng khểnh ra khỏi đây.

Thế nhưng, ông giáo Vinh đứng ngay phía sau lại không có được sự lọc lõi thực dụng đó.

Lão Vinh hoàn toàn không hề biết về thảm kịch kinh hoàng của con gái mình tại xưởng rối Dạ Ca dưới bàn tay của đám thực thể tà ác. Trong tủy não của một người trần mắt thịt, lão chỉ ghi nhận duy nhất một ký ức đau đớn ngoài thế giới thực: Đêm bão định mệnh đó, khi đứa con gái độc nhất của lão bỗng nhiên bốc hơi không một dấu vết giữa lòng thành thị rách nát, để lại chiếc kẹp tóc dính máu rơi rụng bên thềm quốc lộ hoen rỉ. Lão đã phát điên, thức trắng hàng trăm đêm ròng rã, di chuyển qua từng ngõ hẻm hẻo lánh ngoại ô dưới màn mưa tầm tã để tìm kiếm một cái bóng trong tuyệt vọng.

On tấm gương bên cạnh lão, màng sương thủy ngân chợt co thắt mạnh, hiển thị chính xác khung cảnh ngoài thực tại mà lão Vinh căm hận nhất: Chiếc kẹp tóc của Ngân nằm chơ vơ trên thềm nhựa quốc lộ, và từ trong bóng tối của màn sương, tiếng khóc nghẹn ngào mang tần số bóp méo của con gái lão vọng ra:
– Bố ơi… con lạnh lắm… sương mù đang nuốt chửng con… Bố ở đâu sao không đến cứu con…

– Ngân! Con gái của ta!

Người cha già hoàn toàn sụp đổ phòng tuyến tâm lý. Hình ảnh và giọng nói ám ảnh suốt nhiều năm trời đột ngột dội thẳng vào tử huyệt khiến lão Vinh mất hết sự nghiêm nghị của một nhà giáo. Lão lao thẳng về phía mặt kính, đôi bàn tay bám đầy bụi phấn điên cuồng đập mạnh vào thớ thủy ngân, nước mắt giàn giụa gào thét liên tục không ngừng nghỉ:
– Con ở đâu? Nói cho bố biết! Bố đã đi tìm con suốt bao nhiêu đêm rồi! Ngân ơi!

Xung chấn âm thanh dội ngược từ Tuyến Nam về Tuyến Bắc, đập vào các vách kính nơi Dương đang đứng. Tai Dương bắt trọn dải tạp âm gãy khúc đó qua hệ thống phản chiếu đa diện vô tình nối liền tiêu cự, anh khựng lại, nhận ra một quy luật nguy hiểm đang xảy ra thông qua thính giác để định vị điểm mù. Tiếng lão già gọi con cứ ba nhịp lại lặp lại một lần, và mỗi lần âm thanh ấy đập vào mặt gương, thớ thủy ngân lại co thắt mạnh hơn, phát ra tiếng rè rè như một chiếc loa bị quá tải công suất.

Dương thầm gọi tên hiện tượng cộng hưởng tần số trong đầu để tìm hướng né đòn. Thực thể trong gương đóng vai trò như một máy phát dao động có ý thức, nó đang âm thầm điều chỉnh tần số oán lực của nó để đồng bộ hoàn toàn với tiếng khóc của người cha già. Khi hai đồ thị sóng sin đạt đến điểm nút trùng khít, biên độ năng lượng sẽ bùng nổ theo cấp số nhân, tạo ra một nội lực khổng lồ đủ để đập vỡ nát cấu trúc nguyên tử của mặt kính và giải phóng nỗi sợ hãi vật chất hóa.

“Gã tóc vàng phản diện ở Tuyến Nam… gã phải khóa họng lão già kia lại ngay lập tức…” – Dương cắn chặt môi đến bật máu để giữ thanh quản của chính mình phẳng lặng hoàn toàn.

Nhìn qua gương, ở đầu Tuyến Nam, gã tóc vàng đã chậm một nhịp. Gã biến sắc, lao tới vung tay đẩy mạnh vào bả vai ông Vinh để hất ông lão loạng choạng ngã nhào sang một bên hòng cắt đứt chuỗi âm thanh.

Nhưng đã quá muộn. Biên độ dao động của sóng âm đã vượt qua giới hạn chịu lực của vật chất. Quy tắc cưỡng chế tiến trình của Vực Sâu vận hành vô cảm.

RẮC… RẮC… ĐOÀNH!!!

Mặt kính thủy ngân trước mặt ông Vinh nứt toác ra thành hàng vạn mảnh vụn sắc lẹm. Từ bên trong vết rách rỉ máu, một khối vật chất thịt bùng nhùng đen ngòm bốc mùi hoại tử cuộn xoáy lao ra ngoài thực tại. It co thắt, biến đổi kết cấu ngay trước mắt tất cả mọi người, hóa thành một thực thể khổng lồ mang hình hài một khối sương đen dị dạng chằng chịt những chiếc kẹp tóc rỉ sét rỉ máu, liên tục phát ra tiếng còi xe cấp cứu rè rè và tiếng mưa phùn lạnh ngắt ngoại ô — Nỗi sợ hãi nguyên bản nhất, kinh hoàng nhất về việc con gái bị nuốt chửng vĩnh viễn trong đêm bão thực tại mà ông giáo Vinh đã chôn giấu suốt đời trong vùng tối đại não.

– Kẻ phá luật… phải làm mồi cho Vực Sâu! – Khối sương đen nỗi sợ rống lên một tiếng trầm đục, vung những xúc tu chằng chịt kẹp tóc rỉ sét bổ thẳng xuống đầu ông lão.

Mê cung gương linh hồn của Giai đoạn hai chính thức khai hỏa màn trừng phạt đẫm máu đầu tiên tại khu quảng trường phía Nam rộng lớn.

[KẾT THÚC CHƯƠNG 10]